O mare parte din ceea ce știm despre dinozauri este construit din fosile îngropate, unite de paleontologi pentru a ne oferi o mai bună înțelegere a acestor creaturi mortale. În acest fel, fosilele dinților dinozaurilor ar putea fi folosite pentru a determina dacă au existat sau nu dinozauri veninoși.
Dovezile privind existența dinozaurilor otrăvitori sunt neconcludente. Creaturile veninoase au de obicei dinți specializați care le permit să injecteze otravă și foarte puțini dinți fosilizați au fost găsiți de acest gen; Sinornithosaurus a avut, dar paleontologii sunt indeciși în ceea ce privește capacitatea sa de a injecta venin.
Dinozaurii care apar în mass-media au multe abilități înfrumusețate sau complet fictive. Când vine vorba de existența sau nu a unor dinozauri otrăvitori, este crucial să separați faptele de ficțiune.
Ar putea vreun dinozaur să scuipe sau să injecteze otravă?
În franciza Jurassic Park, Dilophosaurus este readus la viață. Cu toate acestea, recreația acestui dinozaur care a trăit la începutul perioadei jurasice își ia multe libertăți de dragul magiei filmului. Acest lucru a determinat mulți oameni să creadă că Dilophosaurus ar putea scuipa venin așa cum a făcut-o într-o scenă din film. Cât de exactă este această reprezentare în comparație cu dovezile științifice?
Dilophosaurus, bazat pe dovezi fosile, avea o lungime estimată de 7 m și cântărea aproximativ 400 de kilograme. În timp ce Dilophosaurus a fost într-adevăr unul dintre primii dinozauri prădători mari, nu există dovezi științifice care să sugereze că putea scuipa venin, așa cum filmul i-a determinat pe spectatori să creadă.
Cu toate acestea, nu doar filmele sunt de vină pentru această concepție greșită obișnuită. Dragonul Komodo este probabil cea mai mare șopârlă vie prădătoare din zilele noastre; cu toate acestea, nu sunt descendenți direct din dinozauri. În schimb, dragonii Komodo și dinozaurii împărtășesc un strămoș comun și ambii aparțin subclasei Diapsida de reptile.
Dragonii Komodo au o mușcătură potențial fatală care poate secreta suficient venin pentru a ucide prada în câteva ore. Dinții dragonului Komodo sunt alcătuiți în mod similar cu ai altor animale care folosesc venin pentru a ucide prada. Aceștia sunt folosiți pentru a infecta prada cu o proteină toxică care scade tensiunea arterială a victimei și le trimite în stare de șoc.
Dacă o rudă îndepărtată a dinozaurilor care trăiesc astăzi poate secreta venin, au existat și dinozauri care să aibă această capacitate? Pentru a răspunde la această întrebare, televizorul trebuie oprit, iar faptele trebuie separate de ficțiune. Pentru a găsi un răspuns la această întrebare, trebuie să ne uităm la ceea ce sugerează dovezile fosilizate despre capacitatea dinozaurilor de a-și otrăvi prada.
Separarea faptelor de ficțiune
În timp ce Dilophosaurus nu putea scuipa venin așa cum este descris în filmul Jurassic Park, s-au găsit dovezi fosile care aveau potențialul de a demonstra existența dinozaurilor otrăvitori. Aceste fosile au aparținut Sinornithosaurus, ceea ce i-a făcut pe paleontologi să creadă că acest dinozaur ar putea să-și otrăvească prada.
Analiza dintelui rămâne una dintre cele mai bune metode de a determina dacă anumite creaturi preistorice erau veninoase. Sinornithosaurus era un mic rapitor care avea anumiți dinți alungiți, care prezentau caneluri longitudinale. Aceasta a prezentat posibile dovezi ale dinozaurului ca fiind otrăvitor.
Acest șanț, care ar fi putut funcționa ca un canal pentru venin, se întindea de la rădăcina dintelui până la vârf. Rămășițele dinților Sinornithosaurus aminteau de colții găsiți astăzi la anumite specii de șarpe. Au existat dovezi suplimentare care susțineau această ipoteză, cum ar fi un posibil sac pentru glandele veninoase din maxilarul Sinornithosaurus, care ar fi putut funcționa ca parte a unui sistem de eliberare a veninului.
Din păcate, această teorie a fost respinsă de mai multe ori în ultimul deceniu. Paleontologii au găsit prea multe discrepanțe în rămășițele dintelui în comparație cu alte creaturi otrăvitoare. În prezent, nu există dovezi concludente ale existenței anterioare a unor dinozauri otrăvitori – va trebui să rămâneți cu ficțiunea pentru acesta. Totuși, ce i-a făcut pe dinozauri să fie prădători atât de mortali dacă nu ar fi otrăvitori?
Dinozaurii aveau alte avantaje în afară de venin
Înainte de a fi morți, dinozaurii erau mortali. Dinozaurii nu reprezintă o amenințare pentru om, datorită dispariției lor și a imposibilității clonării dinozaurilor așa cum fac în filme. Cel mai vechi ADN găsit în rămășițele de dinozauri fosilizați are o vechime de un milion de ani și nu ar putea furniza genomi suficienți pentru a învia aceste creaturi moarte de mult. Aceasta înseamnă că este imposibil să înviați dinozaurii așa cum se întâmplă în franciza Jurassic Park.
Cu toate acestea, dacă ați călători înapoi în timp până la epoca dinozaurilor, mulți dinozauri pe care i-ați întâlni ar fi amenințări formidabile. În timp ce erbivorele nu vor reprezenta o amenințare prea mare în acest scenariu ipotetic, omologii lor carnivori ar putea să vă mănânce dintr-o singură mușcătură.
Încercați să vă imaginați-vă mâncând o singură bucată de sushi… în acest scenariu, sunteți acea bucată de sushi. În timp ce dimensiunea noastră în comparație cu cea a dinozaurilor îi face să fie în mod natural mortali pentru noi, dacă ar fi încă în preajmă, există motive pentru care au domnit atunci când au făcut-o.
În luptă un dinozaur ar fi reușit să depășească cu ușurință alți prădători de o dimensiune similară. Acest lucru se datorează anatomiei plămânilor unui dinozaur. Păsările de astăzi, descendente din dinozaurii aviari, au saci de aer care permit un flux constant de aer prin plămâni. Acest lucru permite aerului să se deplaseze atât către plămâni, unde are loc schimbul de gaze, cât și la sacii de aer. Acest lucru creează un ciclu de aer care curge continuu.
Se crede că mulți dinozauri au avut astfel de saci de aer, permițându-le să rămână oxigenate chiar și în luptă cu un alt dușman de o dimensiune similară. Această teorie provine din rămășițe fosilizate care au arătat cavități care ar fi putut adăposti aceste saci de aer. Acest lucru ar oferi dinozaurilor un avantaj competitiv asupra regnului animal preistoric, ducând la moștenirea lor mortală așa cum o cunoaștem noi.
Cei mai mortali dinozauri nu aveau nevoie de otravă
S-ar putea să vă întrebați care dinozaur a fost cel mai mortal dintre toți. Cu un nume care înseamnă „rege șopârlă tiran”, Tyrannosaurus rex a fost domnitorul suprem. În timp ce alți dinozauri ar fi putut fi puțin mai mari, mai grei sau mai rapizi, T-rex a ieșit în top aproape de fiecare dată.
Tyrannosaurus rex putea adulmeca prada de la mai mulți kilometri și, odată ajunși la pradă, o putea doborî într-o singură mușcătură. Majoritatea altor dinozauri ar trebui să-și muște prada de mai multe ori, ceea ce este o dovadă a forței puternice a mușcăturii T-rex.
De fapt, forța unei mușcături a T-rex este echivalată cu de trei ori forța mușcăturii unui rechin alb. Este probabil cea mai mortală mușcătură care a existat vreodată, un detaliu pe care filmele Jurassic Park l-au prezentat corect. Tyrannosaurus rex nu avea nevoie să injecteze venin; pur și simplu trebuia să doar să muște.
Concluzie
Dovezi care să susțină existența dinozaurilor otrăvitori sunt în prezent neconcludente. În timp ce cercetarea a fost făcută în resturile dinților din Sinornithosaurus pentru a deduce dacă au fost folosiți pentru a elibera venin, paleontologii au discreditat această teorie.
Concepția greșită că dinozaurii otrăvitori au cutreierat odată pământul se datorează filmelor Jurassic Park. În cadrul francizei, Dilophosaurus, care de fapt a existat cu milioane de ani în urmă, a primit abilități otrăvitoare. Acest fapt a fost, totuși, o poveste cinematică și nu se bazează pe nicio dovadă științifică.
Având în vedere lipsa de dovezi cu privire la orice abilități otrăvitoare, demonstrează că dinozaurii nu au avut nevoie să-și injecteze prada cu venin pentru a domni. Și-au luat reputația de creaturi mortale fără a avea nevoie de otravă!
Te-ar putea interesa şi: Cei mai populari 25 de dinozauri care au cutreierat Pământul
