Întrucât dinozaurii nu mai sunt, este mai greu să aduni informații despre acești uriași preistorici. De exemplu, ce sunt dinozaurii? Au fost considerați mamifere precum elefanții? Au fost considerați păsări? Sau erau considerați a fi reptile?
Dinozaurii sunt considerați a fi reptile, cu caracteristici precum sângele rece, acoperirea cu piele uscată și solzoasă, depunerea ouălor și multe altele. Dinozaurii sunt cel mai strâns legați de reptile, deoarece se opun mamiferelor sau păsărilor, din cauza acestor caracteristici.
Să ne uităm la diferențele dintre un mamifer, o pasăre și o reptilă și cât de strâns legat era dinozaurul de fiecare dintre aceste categorii de animale; și cum s-a decis atunci că un dinozaur era o reptilă.
Ce este un mamifer?
Un mamifer este un animal care se distinge prin câteva caracteristici foarte specifice. Caracteristicile prin care sunt cunoscute mamiferele sunt următoarele:
Mamiferele sunt animale cu sânge cald – aproape toate mamiferele au sânge cald; există mamifere care pot trăi în medii extrem de reci; cu toate acestea, niciun mamifer nu va avea vreodată sângele „rece” ca un șarpe sau broască.
Mamiferele sunt vertebrate – mamiferele vor avea o coloană vertebrală, cunoscută și sub numele de vertebre.
Mamiferele au păr lung sau blană – mamiferele vor fi în general acoperite cu blană sau păr. Există însă câteva excepții; de exemplu, balenele, hipopotamul și marsuinii (delfinii și balenele cu dinți) sunt mamifere fără blană și fără păr.
Mamiferele secretă lapte pentru a-și hrăni puii – mamiferele femele vor produce lapte și își vor hrăni puii, în loc să le ofere imediat cu alimente solide. Animalele care fac excepție de la această regulă includ ornitorincul și echidna.
Mamiferele (de obicei) dau naștere puilor vii – mamiferele dau naștere puilor lor, spre deosebire de a depune ouă. Există doar câteva excepții de la această regulă; de exemplu, ornitorincul și echidna sunt mamifere care depun ouă.
Mamiferele sunt animale care vor avea toate aceste caracteristici (cu una sau a două excepții de la reguli).
Prin urmare, dacă un dinozaur ar fi un mamifer, ar fi trebuit să bifeze (aproape) toate aceste trăsături. Întrucât majoritatea dinozaurilor nu prezentau nici măcar jumătate dintre ele, este sigur să spunem că dinozaurii cel mai probabil nu erau mamifere.
Ce este o pasăre?
O pasăre este un alt tip de animal și, deși sunt vertebrate și au sânge cald, nu sunt mamifere.
Caracteristicile care ajută la identificarea unei viețuitoare ca fiind pasăre sunt următoarele:
Păsările au sânge cald – toate păsările au sânge cald; nu există păsări cu sânge rece și nu există excepții de la această regulă.
Toate păsările sunt animale care depun ouă; asta înseamnă că păsările nu nasc pui vii. Nu există nicio excepție de la aceasta; toate păsările depun ouă.
Toate păsările sunt acoperite cu pene. Nu există nicio excepție de la această regulă. Multe păsări au pene care arată diferit și sunt unice pentru nevoile și mediul lor, dar toate păsările au pene.
Toate păsările posedă aripi. Nu există nicio excepție de la aceasta; chiar și păsările care nu au capacitatea de a zbura totuși au aripi.
Toate păsările posedă un cioc. Nu există excepții de la această caracteristică.
Păsările (minus câteva excepții) au capacitatea de a zbura – majoritatea păsărilor au capacitatea de a zbura și o vor face zilnic. Există, totuși, unele păsări care nu au capacitatea de a zbura. Aceste păsări includ struțul, weka, kakapo, emu, pinguin, kiwi și cazuar.
Deoarece dinozaurii ar trebui să fi avut 95% dintre aceste trăsături pentru a fi considerați păsări, este o afirmație corectă să spunem că dinozaurii cu siguranță nu erau păsări.
Ce este o reptilă?
Caracteristicile care definesc o reptilă sunt puțin mai complicate decât cele care definesc o pasăre sau un mamifer.
Reptilele vin într-o gamă foarte largă de forme și dimensiuni; picioare și fără picioare; culori și camuflaj.
Cu toate acestea, principalele caracteristici care definesc o reptilă sunt următoarele:
Toate reptilele au sânge rece; unele reptile își pot ridica temperaturile corpului, dar sunt întotdeauna cu sânge rece.
Toate reptilele au pielea uscată și solzoasă.
Reptilele depun în general ouă cu coajă moale pe uscat – majoritatea reptilelor depun ouă în loc să dea naștere puilor vii. Excepția fac foarte puține reptile care sunt ovovivipare; asta înseamnă că au ouă, dar le păstrează în interiorul corpului lor. Puii lor vor ieși din ouă în interiorul mamei, ceea ce înseamnă din punct de vedere tehnic că mama va naște apoi pui vii.
Toate reptilele își fertilizează ouăle intern.
Toate reptilele au cel puțin un plămân și vor respira folosind plămânii.
Toate reptilele sunt vertebrate; toate au măduva spinării sau o coloană vertebrală de o anumită formă.
Datorită acestor caracteristici, vedem că dinozaurii au cele mai multe în comun cu reptilele, din aceste trei categorii de animale.
Deci, ce este un dinozaur? Un mamifer, o pasăre sau o reptilă?
Dinozaurii sunt clasificați ca fiind o reptilă!
Dinozaurii erau animale cu sânge rece. S-a presupus că în cazul multor dinozauri mai mari, temperaturile corpului lor ar fi putut fi stabilizate datorită dimensiunilor lor mari, care ar fi putut să-i facă „cu sânge cald”; cu toate acestea, erau, de fapt, animale cu sânge rece.
Se știe că dinozaurii au avut o piele foarte uscată, solzoasă. Se crede că majoritatea dinozaurilor au fost foarte asemănători reptilelor în aparență, majoritatea fiind acoperiți în mare parte de la cap până la picioare cu solzi.
Deși ouăle au fost sau nu menținute în cochilii moi (nu există nicio modalitate de a ști sigur), dinozaurii nu au dat naștere puilor vii ci depuneau mai multe ouă odată.
Încă nu este clar dacă absolut toți dinozaurii au depus ouă, deoarece au fost găsite doar câteva rare exemplare de dinozauri încă în ouă; cu toate acestea, cele mai bune ipoteze ale oamenilor de știință au condus la concluzia că majoritatea dinozaurilor au depus, de fapt, ouă.
Oamenii de știință au presupus că dinozaurii s-ar fi împerecheat similar reptilelor din zilele noastre și, prin urmare, s-a presupus că, la fel ca acestea din urmă, toate ouăle dinozaurilor au fost fertilizate intern.
După împerechere, dinozaurii femele dezvoltau ouăle fertilizate în interiorul lor și, atunci când erau gata, își depuneau ouăle într-un loc uscat pe care îl considerau sigur, la fel ca majoritatea reptilelor din zilele noastre.
Evident, nu există nicio modalitate prin care acest lucru să poată fi dovedit, totuși, deoarece nu există nicio dovadă reală că acesta a fost modul în care dinozaurii s-au împerecheat. Oamenii de știință și-au folosit pur și simplu cele mai bune resurse și cea mai bună înțelegere pentru a încerca să descopere aceste informații.
Dinozaurii aveau plămâni! O altă căsuță care poate fi bifată din lista de verificare a reptilelor.
Dinozaurii respirau folosind plămâni; la unii dinozauri, se presupune că plămânii erau relativ asemănători cu plămânii unei păsări.
Totuși, acest lucru nu este cazul tuturor dinozaurilor și a făcut obiectul multor dezbateri între oamenii de știință și paleontologi de ani de zile.
Nu există nicio modalitate de a demonstra ambele părți, dacă toți dinozaurii aveau aceste tipuri de plămâni sau dacă doar dinozaurii care puteau zbura și câțiva dintre cei care cutreierau pământul.
Fără alte dovezi de ambele părți ale dezbaterii, nu există nici o modalitate de a ști ce fel de plămâni au avut aceste reptile; dar oricum, se știe că au avut plămâni!
Nu este o surpriză pentru nimeni care a fost vreodată la un muzeu sau a văzut vreun schelet de dinozaur: dinozaurii erau vertebrate.
Vertebratele sunt animale care au fie măduva spinării, fie o coloană vertebrală, iar acești uriași au avut cu siguranță o coloană vertebrală foarte mare!
Cu tot ce s-a văzut mai sus despre dinozauri, este ușor de înțeles cum au fost clasificați ca fiind reptile.
Există încă vreun dinozaur în ziua de azi?
Ai fi surprins de cât de mulți oameni pun această întrebare; de asemenea, s-ar putea să fiți surprins de răspuns.
Deși este posibil să nu fie considerați dinozauri, multe animale din zona preistorică, ce existau odată cu dinozaurii, sunt încă prezenți în zilele noastre.
De fapt, există multe animale care au trăit împreună cu dinozaurii și au reușit să supraviețuiască în toți acești ani; unele dintre aceste animale includ:
- Gharialul
- Dragonul Komodo
- Echidna
- Nautilul camerat
- Tapirul
- Rechinul Wobbegong (Orectolobidae)
- Să aruncăm o privire la fiecare și de cât timp au existat de fapt!
Gharialul
Acest tip de crocodil există de zeci de milioane de ani, iar aspectul său se potrivește cu adevărat cu termenul „preistoric”!
Aceste creaturi uimitoare au reușit să supraviețuiască în toți acești ani și, chiar dacă acum se confruntă cu dispariția, există un centru de reproducere în Lucknow, India, numit Rezervația Forestieră Kukrail, care ajută la conservarea Gharialului.
Dragonul Komodo
Un alt animal care arată cu siguranță preistoric, Dragonul Komodo, seamănă ușor cu un dinozaur.
Aceste șopârle masive datează de milioane de ani în urmă și pot fi găsite și astăzi în țări precum Indonezia.
Dragonii Komodo sunt reptile masive, majoritatea cântărind la fel de mult (și unele dintre ele chiar mai mult) ca un om adult.
Oricât de uimitoare sunt aceste animale, ele ar trebui întotdeauna privite doar de la distanță, deoarece se știe că atacă oamenii, iar o mușcătură nu numai că va răni, dar ar putea avea și unele consecințe grave, deoarece posedă glande veninoase.
Echidna
Vă amintiți acest animal care a fost listat în secțiunea „mamifer” de mai sus? Ei bine, după cum se dovedește, aceste creaturi mici care arată ca un amestec între un furnicar și un porc spinos sunt preistorice.
Echidna există de aproximativ șaptesprezece milioane de ani! Este absolut uimitor faptul că aceste animale mici au reușit să ajungă atât de departe și să viețuiască în sălbăticie de-a lungul atâtor ani.
Chiar dacă aceste animale nu pot arăta dure (de fapt, sunt destul de drăguțe!), au reușit să existe de-a lungul a milioane de ani și sunt încă puternice și înfloritoare astăzi.
Nautilus camerat
Deși această minusculă creatură marină poate să nu pară impresionantă, este într-adevăr.
Nautilusul nu numai că a trăit în vremea în care dinozaurii cutreierau pământul, dar, din câte pot spune oamenii de știință, a existat cu mult înaintea lor.
Asta înseamnă că această mică creatură a fost cu mult înaintea dinozaurilor și este încă în prezentă și astăzi, mult după dinozauri.
Aceste animale există de aproximativ cinci sute de milioane de ani – cât de uimitor este asta? Aceste creaturi marine preistorice se asigură că își fac un renume ca fiind unele dintre cele mai vechi animale care există încă astăzi.
Tapir
Tapirul este un fel de porc preistoric, cu excepția unei caracteristici ciudate – nasul lor!
Tapirul are un nas care aproape seamănă cu o trompă scurtă de elefant, pe care îl folosesc pentru a-și aduce mâncarea în gură.
Tapirii erau adesea prezentați în filmele din epoca de gheață, deoarece erau unele dintre cele mai comune animale din acea perioadă.
S-a stabilit că tapirul există de aproximativ douăzeci și trei de milioane de ani, și sunt încă prezenți în țări precum Asia și în anumite părți ale Americii.
Rechinul Wobbegong
Rechinul Wobbegong este un animal cu aspect cu adevărat preistoric – de la cap până la „picioare”, această creatură pare că tocmai a ieșit dintr-un film Jurassic Park!
Se estimează că rechinii Wobbegong au existat timp de aproximativ unsprezece milioane de ani și, din fericire, ei încă prosperă în ocean.
Deși aceste animale pot arăta dure și răutăcioase, acești rechini nu atacă niciodată oamenii și, în cazurile rare care au fost raportate, se datorează de obicei unor accidente, deoarece în general vor încerca să se ascundă de oameni.
Concluzie
Există diferențe foarte mari între mamifere, păsări și reptile; fiecare categorie de animale având caracteristici foarte specifice.
Având în vedere dimensiunile masive ale unora dintre dinozauri, ați presupune că ar fi strâns legați de animale precum elefantul, hipopotamul sau rinocerul, care sunt toate mamifere; dar ele sunt, de fapt, reptile.
Dinozaurii ar fi putut străbate pământul mulți ani ca cele mai mari creaturi vii, dar, din păcate, astăzi, toate au dispărut, iar oamenii de știință au fost nevoiți să-și folosească presupunerile și mințile cele mai bine educate pentru a încerca să obțină cunoștințe despre cum erau aceste animale.
Există încă fapte despre dinozauri care sunt controversate în rândul oamenilor de știință, cum ar fi plămânii și obiceiurile lor de împerechere, dar, în general, a fost convenit un lucru: dinozaurii erau reptile.
Dinozaurii bifează fiecare caracteristică a unei reptile și, prin urmare, sunt clasificate în siguranță ca fiind reptile.
Pe cât de trist este faptul că dinozaurii nu mai există în zilele noastre, avem totuși multe animale preistorice diferite.
Majoritatea animalelor care trăiau pe atunci și pe care le avem încă astăzi, sunt din păcate, aproape de dispariție și o mare parte din aceasta se datorează oamenilor.
S-ar putea să nu mai avem dinozauri prin preajmă astăzi, dar hai să încercăm să facem tot ce putem pentru a-i menține pe prietenii lor lângă noi încă mulți ani!
Te-ar putea interesa şi: Cum ar supraviețui dinozaurii astăzi?
